Petra var på udvekslingsår i USA

Petra, 41, fra Holland er tidligere STS-udvekslingsstudent.

Her deler hun sin udvekslingshistorie:

"Da jeg var 17 år, tilbragte jeg skoleåret 2000-2001 som udvekslingsstudent i den lille by North Fond du Lac i Wisconsin, USA. Efter at have afsluttet high school i Holland var jeg ikke sikker på, hvilket college jeg ville gå på. Men på en messe hørte jeg om STS. Jeg søgte og blev til sidst optaget på et high school-år i USA.

Vi var en gruppe på omkring 20 elever, som tog af sted fra Amsterdam den 18. august 2000 til USA. Den sidste del af rejsen, fra Chicago til Milwaukee, var jeg alene. Da jeg nåede min endelige destination, bød min værtsfamilie mig velkommen ved porten med et hollandsk flag og et skilt, hvor der stod "Velkommen Petra". Det var så dejligt.

Min fantastiske værtsfamilie bestod af en mor og en far og to værtssøskende: en bror på 21 år og en søster på samme alder som mig. Vi fik en fantastisk start og fik et godt forhold med det samme. De tog mig med til familiesammenkomster, middage, indkøbscentre, biografer og fødselsdagsfejringer.

Også i skolen kom jeg godt ud af det med de fleste, hvis ikke alle elever. De ville gerne lære mig at kende, og jeg var interesseret i dem. Jeg hang meget ud med min søster og hendes venner, og jeg spillede volleyball om efteråret og fodbold om foråret.

Min lokale koordinator Calla var altid til rådighed, hvis nogen af de udvekslingsstuderende havde brug for hende, og hun forsøgte altid at finde de bedste løsninger på eventuelle problemer, hvis der var nogen. Jeg så hende kun ved gode lejligheder og havde det sjovt sammen med hende. Calla tog også os udvekslingsstuderende med på fantastiske ture og lærte os en masse om amerikansk kultur.

Jeg elskede hvert sekund af mit år i USA, og derfor var det ret hårdt at tage af sted den 15. juni 2001. Jeg havde opbygget et liv i Wisconsin og var så ked af at efterlade alle og ikke vide, om jeg nogensinde ville se dem igen.

Men min værtssøster besøgte mig samme sommer, og jeg besøgte dem igen i sommeren 2002. Selv nu, over 20 år senere, har vi stadig kontakt, og jeg har besøgt dem mange gange til high school-reunions (2006, 2011, 2016) og til min værtssøsters bryllup i 2008. Mine værtsforældre besøgte mig endda i Holland i 2006, og min værtssøster og hendes mand kom igen i 2019. Nogle gymnasievenner besøgte mig også, og jeg har vist dem rundt i Holland, hvilket har været fantastisk.

Efter min udveksling følte jeg, at jeg havde lært mig selv bedre at kende som person, og at jeg var klar til at indtage verden. Jeg er fortsat med at rejse, og jeg var i praktik i Spanien i løbet af mine collegeår. På grund af mit forbedrede engelsk fik jeg også nære venner i England, Ungarn og Spanien.

Min high school-udveksling er noget, jeg stadig værdsætter hver dag. I løbet af min tid i USA førte jeg dagbog, som jeg nogle gange stadig læser og griner af alle de eventyr, jeg havde. Det er vildt at tænke på, at der er gået så lang tid; det føles som i går. Hele oplevelsen lærte mig en masse, jeg fik en anden familie og venskaber for livet, og jeg havde et eventyr, jeg aldrig vil glemme. En oplevelse, der har gavnet mig lige siden!

Hvis du har chancen for at gøre det, så tag den!

Find ud af mere!

• Læs flere elevhistorier fra USA
• Læs mere om high school-udveksling i USA
• Se alle vores destinationer for high school-udveksling